每四年举办一次夏季奥运会，运动员们争夺奖牌、体育荣耀和国家的成功。处于巅峰状态的运动员会震惊观众、创造新纪录并突破人体极限。随着时间的推移，他们的身体会明显变大。奥运会运动员体型越来越大的体育项目。乍一看，过去 50 年来，所有运动项目似乎都向右移动，并且在图表上上升（平均体重和身高更高）。
Georgios Karamanis利用来自 Sports Reference（通过Kaggle）的数据，绘制了奥运会运动员按运动项目划分的平均身高和体重，以显示他们的身体尺寸多年来的变化。以下是按运动项目分类的男奥运选手平均体重（以公斤为单位）表格。仅包括 1960 年和 2016 年可以直接进行比较的运动项目：
这一现象的最大例子是篮球运动，其中男性的平均体重增加了16 公斤（35 磅）以上。如下表所示，平均身高也增加了12 厘米（5 英寸）。
摔跤、举重和水球项目的男性体重和身高也显著增加。根据身体质量指数 (BMI)，这三项运动都已明显进入超重类别，而举重运动尤其接近肥胖。
就女子方面而言，尽管自 1960 年以来奥运会纳入了更多运动项目，但各运动项目的平均体重和身高差异并不大。游泳、皮划艇和跳水的变化最大，但这三项运动的BMI 值仍在正常范围内。
这是否意味着运动员的健康状况越来越差？不一定。肌肉发达的运动员通常BMI 较高，因为该指数不区分体重与脂肪、肌肉或骨骼。BMI 还倾向于夸大高个子的肥胖程度，以及矮个子的瘦弱程度。
异常值，尽管大多数运动项目的运动员都会随着时间的推移变得越来越强壮，但也有一些例外。
值得注意的是，体操运动员在排行榜上的表现与男性和女性运动员的体型趋势相反。2016 年体操运动员的平均体重比 1960 年的运动员更轻、更矮。尤其是女性体操运动员，体重减轻了4 公斤（9 磅），身高也矮了近3 厘米（1 英寸）。
以下是所有奥运女子选手体重变化的表格：
在体操运动中，研究表明“体型较小、力量与体重比较高的体操运动员”在旋转方面有更大的潜力。一个著名的例子是美国体操运动员西蒙·拜尔斯，她是历史上获奖最多的体操运动员，身高142 厘米（4 英尺 8 英寸），比 2016 年奥运会上的平均女性体操运动员矮了整整14 厘米。
这是奥运女子选手身高变化的表格。
在田径和帆船项目中，女奥运选手的体重也有所下降，尽管她们的身高在同一运动项目中有所增加。
然而，由于奥运会多年来不断增加和删除比赛项目，一些运动项目无法直接进行比较。尤其是对于女子项目，里约奥运会上只有 8 个 20 世纪 60 年代的运动项目仍然保留。对于男子项目，这个数字上升到 19 个。
我们要等到接下来的几届奥运会，才能知道这种趋势是否会持续下去，或者是否会在参加最高水平运动的运动员的理想身高和体重组合上达到稳定状态。
